Cette semaine, j’ai exploré deux sites web participatifs qui publient des témoignages sur les petits malheurs de la vie sentimentale et amoureuse. J’ai découvert un blogue sur les représentations du corps dans l’art, la culture, les médias, etc. Et j’ai lu un essai sur la pornographie.

Drague de merde… Connaissez–vous le site français VieDeMerde ? Depuis 2008, ce site permet aux internautes de publier des mini-récits de leurs mésaventures quotidiennes. Chaque récit doit débuter par «Aujourd’hui» et se terminer par par «VDM», les initiales de VieDeMerde. Les mésaventures sous la rubrique «Amour» ont bien sûr retenu mon attention. Voici un exemple : «Aujourd’hui, mon meilleur ami, dont je suis amoureuse secrètement, m’a invitée au resto “pour un grand événement”, ma présence étant “obligatoire”. Là-bas, il s’est soudain agenouillé à côté de la table et… a demandé la serveuse en mariage. VDM.»

VieDeMerde a inspiré un site plus pointu, Rencard de merde. Lancé en 2009, ce site est uniquement consacré aux entreprises de drague et aux aventures d’un soir qui se terminent lamentablement, ainsi qu’aux petites misères de la vie de couple. À quand un site similaire au Québec ? Le marché potentiel est énorme !

«Ouvrir une polémique sur les images du corps». La semaine dernière, dans le sillage de nos billets sur la Saint-Valentin, une certaine Renée nous a fait parvenir des commentaires très intéressants, notamment une réflexion sur le cybersexe. Renée, une jeune retraitée passionnée d’histoire de l’art, anime Youkali, un blogue étonnant sur les représentations du corps dans l’art, la publicité, l’érotisme… Elle y parle aussi d’amour, de technologies de la communication, de pornographie.

À propos de pornographie… Le sociologue Richard Poulin, de l’Université d’Ottawa, a fait publier à Paris il y a quelques mois un livre intitulé Sexualisation précoce et pornographie (éditions La Dispute). L’ouvrage est maintenant disponible dans les bibliothèques québécoises. Spécialiste des impacts sociaux de la porno, Richard Poulin décrit minutieusement l’expansion de l’industrie du XXX, son influence dans les médias et la culture, et surtout «l’infantilisation des femmes et la sexualisation des enfants», tendance qu’il nomme «pédophilisation». La pornographie a des effets dramatiques sur les relations hommes-femmes, notamment chez les jeunes consommateurs, souligne à maintes reprises Richard Poulin.

• Toutes nos trouvailles

Nous avons été assez présents dans les médias la semaine dernière (du 8 au 12 février). Petite revue de presse.

Un blogueur a brillamment résumé, dans un billet intitulé «La Saint-Valentin et la tradition», notre propos sur la signification de cette fête.

Un journal local, L’Information de Sainte-Julie, a sollicité votre serviteur pour discuter des rencontres amoureuses en milieu de travail.

Le 12 février, le quotidien montréalais La Presse a publié une série d’articles sur la séduction intitulée «Quand Casanova sort l’artillerie lourde».

Le 11 février, Emmanuelle était l’invitée de l’émission Bazzo.tv (Télé-Québec) pour une discussion sur la réputation de «castrantes» des Québécoises . Voyez le clip vidéo du débat et les discussions dans le blogue de l’émission. La sexologue et auteure Jocelyne Robert était aussi invitée à l’émission ; elle a ensuite publié dans son blogue ses réflexions sur le débat.

Enfin, le cybermédia MSN Style de vie a publié «Sites de rencontres : 10 trucs pour une fiche irrésistible», avec des conseils de votre dévoué séducteur…

• Pour consulter toutes nos revues de presse

Pour en finir avec la Saint-Valentin (si vous avez lu mes billets sur cette fête, vous aurez compris que j’aime la détester), je veux souligner à quel point le 14 février est un sommet du kitsch.

Le terme «kitsch» (mot allemand qui a été popularisé dans la langue française à compter de 1960) désigne ce qui est surchargé, de mauvais goût, inauthentique (des objets réalisés avec de faux matériaux, du faux bois, du faux marbre, etc.) et bourré de stéréotypes. Par exemple, cette image dégoulinante de clichés romantiques.

Le kitsch peut être drôle. Je me souviens d’avoir offert à un de mes amis un objet très kitsch, un paysage de San Francisco (une photographie des années 1960, genre carte postale) monté sur un faux décor naturel en carton, avec un détecteur de mouvements : lorsqu’on s’approchait près de la chose, un dispositif électronique faisait entendre des gazouillis d’oiseaux et le glouglou d’une fontaine… De petites lumières clignotaient… C’était délicieusement quétaine.

En ce qui concerne la Saint-Valentin, le kitsch n’a rien de rigolo. Il tombe sur les nerfs, car une bonne partie de notre environnement (les milieux de travail, les commerces, les médias, la publicité, et même les écoles) est saturé, dès le début du mois de février, du trop-plein de Cupidons rougeâtres, de chocolats en forme de ti-coeurs, de bouquets de fleurs à gogo, etc.

Si vous avez lu le fameux roman du Tchèque Milan Kundera L’insoutenable légèreté de l’être (1984), vous vous souvenez sûrement du personnage de Sabina, l’artiste peintre. Elle développe une aversion pour le communisme (le roman se déroule dans la Tchécoslovaquie envahie par l’URSS en 1968) non pour des raisons politiques, mais esthétiques : le communisme soviétique est si totalitaire qu’il en devient kitsch. Ces omniprésents portraits de Lénine, l’usage systématique de la couleur rouge… Au royaume du kitsch, c’est tout-le-monde-il-est-beau-tout-le-monde-il-est-gentil, l’unanimité béate est de rigueur, on n’a pas le droit d’être individualiste, il n’est pas permis de douter («car qui commence à douter du moindre détail finit par mettre en doute la vie en tant que telle», écrit Kundera) et l’ironie est mal vue («parce qu’au royaume du kitsch tout doit être pris au sérieux»). Pour Kundera, toute idéologie possède son kitsch : «le kitsch catholique, protestant, juif, communiste, fasciste, démocratique, féministe, européen, américain, national, international», énumère-t-il.

De nos jours, le capitalisme est souvent très kitsch, avec ses publicités où tout le monde sourit en montrant ses belles dents blanches, l’idéal de la consommation à la source de toute joie, l’emploi et l’entreprise lieux merveilleux de «réalisation de soi», l’utilisation de l’amour comme argument marketing, etc. La Saint-Valentin, cette fête ultra-commerciale qui abuse de tous les clichés romantiques (repas en tête-à-tête, fusion amoureuse, les roses, les Cupidons, et tous ces objets et illustrations avec des coeurs…), me paraît vraiment le summum du kitsch.

La Saint-Valentin, c’est l’insoutenable lourdeur de l’être. Comme l’écrivait récemment ma comparse Emmanuelle, «est-ce qu’on pourrait tout de suite passer au 15 février ?»

• Tous nos billets sur la Saint-Valentin

(Le texte ci-dessous commente un billet publié le 10 février 2010 dans le blogue des Éditions de l’Homme par Geneviève Parent, sexologue clinicienne, sexoanalyste et psychothérapeute, auteure de L’intimité harmonieuse.)

Chère Geneviève Parent,

Votre billet me donne terriblement envie d’exposer ma vision des relations hommes-femmes au Québec et le rôle joué par la Saint-Valentin. Je vais tenter de m’exprimer le plus clairement possible. Je dis bien «tenter», parce qu’il me semble toujours difficile de décrire notre concentré national de contradictions et de paradoxes. (J’ai essayé du mieux que j’ai pu dans le livre Les Québécois ne veulent plus draguer…, mais je n’ai pas la prétention d’avoir fait le tour de la question, ni d’avoir épuisé le sujet.)

J’ai une meilleure compréhension des relations hommes-femmes au Québec depuis que j’ai saisi à quel point les Québécois francophones constituent un peuple d’extrémistes. Je ne parle pas ici d’extrémisme idéologique ou politique, par exemple d’extrême-gauche ou d’extrême droite (sur le plan politique, les Québécois sont plutôt centristes tendance progressiste, pragmatiques, avec un souci marqué pour le consensus démocratique). Quand j’utilise le mot «extrémistes» pour qualifier les Québécois, je veux dire par là qu’ils passent très aisément d’un extrême à une autre. Je dirais même que nous sommes les champions du monde de la table rase, du bébé jeté avec l’eau du bain, de l’éternel recommencement.

Pour s’en convaincre, il suffit de prendre la mesure des immenses changements survenus dans la société québécoise depuis la Révolution tranquille, soit depuis 1960. Ainsi, en seulement un demi-siècle…

• D’un mode de vie essentiellement rural, nous sommes passés à un mode de vie essentiellement urbain.
• De fanatiques religieux se mortifiant dans la pauvreté, nous sommes devenus les plus zélés des athées et des obsédés du confort domestique.
• D’une économie axée sur l’extraction des ressources naturelles (monsieur au champ ou en forêt, madame qui éduque à la maison ce qui deviendra la main-d’oeuvre de demain), nous sommes passés à une société de surconsommation axée sur les services. Et la surconsommation a tout envahi, y compris l’amour. On peut aujourd’hui magasiner son partenaire amoureux dans les sites web ou les agences de rencontre. L’amour est un argument marketing et le sexe un produit.
• D’un mode de vie communautaire (familles nombreuses, vie de village et de quartier), nous sommes passés à un mode de vie individualiste : aujourd’hui, le tiers des ménages est composé d’une personne vivant seule. La proportion de familles de six personnes et plus a fondu, de près de 30 % en 1951 à seulement 1,8 % en 2001.
• La rencontre amoureuse a énormément changé. Depuis la libération des moeurs des années 1960-1970, il n’y a plus d’obstacles ou presque, et l’encadrement social a disparu. Aujourd’hui, les occasions de rencontre sont très nombreuses. En théorie, on peut séduire ou draguer quasi n’importe quand et n’importe où. Dans les faits, cette liberté provoque beaucoup de gêne : quand on a trop de latitude, on ne sait pas quoi en faire… Quand il n’y a plus d’interdits, il n’y a plus rien d’excitant… Quand personne ne nous encadre, ne nous guide, on ne sait par quoi commencer… On a souvent un manque de confiance en soi, une peur d’aller vers les autres.
• Avant 1960, l’individu était au service du couple ou de la famille. De nos jours, le couple est au service de l’individu. La vie en couple doit assurer le bonheur individuel des partenaires, elle doit effacer leurs blessures du passé et leur garantir un avenir heureux. À la moindre instatisfaction, le couple éclate.

La totale liberté d’aimer que n’ont pas connue nos ancêtres nous impose de construire notre amour, car il n’y a personne pour le faire à notre place. Or les Québécois semblent encore désorientés par l’ampleur des changements sociaux, politiques, économiques, culturels, etc., survenus en seulement 50 ans (et je n’ai pas parlé des impacts du féminisme, de la pornographie, de la précarité d’emploi, de la crise écologique…), ils parviennent difficilement à construire du solide.

Les Québécois, en fait, ne savent plus quoi faire de leur liberté… sauf revendiquer toujours plus de liberté ; la rupture avec le passé est devenue une valeur en soi et la liberté une fuite en avant. Les Québécois font constamment table rase, tout en se montrant incroyablement ambivalents face à l’avenir. Cette attitude insouciante ouvre la porte aux pires niaiseries : relativisme absolu (tout se vaut et ne vaut rien), pensée magique, nivellement par le bas, loi du moindre effort, sectes et Nouvel Âge, pseudo sciences (de l’éducation, de la gestion…), anti-intellectualisme, infantilisme, bons sentiments, morale gnangnan…

Dans ce contexte, la Saint-Valentin m’apparaît une fête ultracommerciale, très éloignée de sa signification initiale (que j’ai documentée dans un billet), et aussi une nouvelle norme sociale : au royaume de l’individu triomphant axé sur les résultats, il faut «réussir» sa Saint-Valentin, tout comme on «réussit» sa carrière, ses vacances et ses REER !

La Saint-Valentin est devenue un conformisme. Dans une société comme le Québec, cruellement en manque de repères, cette supposée fête des amoureux est en fait une norme sociale tyrannique. Comme si l’on nous disait, sur un ton qui ne supporte pas la réplique : «Vous DEVEZ absolument être en couple ou rencontrer quelqu’un pour la Saint-Valentin. Autrement, votre vie est ratée !»

Je crois plutôt que nous devrions réapprendre à nous rencontrer, à tout moment de l’année. Aussi, nous devrions cesser d’évaluer la vie de couple avec des critères de performance, cesser d’exiger la perfection et la satisfaction immédiate. Comme vous le dites dans votre billet, «la personne idéale ne viendra pas sonner à ma porte car elle n’existe pas.»

• Tous nos billets sur la Saint-Valentin

Le problème avec la Saint-Valentin au Québec, c’est le mot «Québec».

La séduction, dans un monde normal, devrait être un jeu, une activité agréable et régulière, sans stress ni déceptions difficiles à vivre. C’est-à-dire cultiver le plaisir d’entrer en contact avec des inconnus, de rencontrer de nouveaux visages, d’élargir et de nourrir son réseau social, et aussi d’apprendre de ses erreurs.

Or les Québécois ne veulent généralement pas profiter à fond des occasions de rencontre, qui sont pourtant si nombreuses — presque toutes les situations de la vie en société peuvent s’y prêter, qu’il s’agisse de l’école, du travail, des loisirs, etc.

Ils préfèrent surinvestir la Saint-Valentin, considérant (à tort) que le 14 février est «le» moment de l’année pour rencontrer l’amour. Ils se préparent donc longtemps à l’avance, insistent à mort auprès de célibataires de leur entourage pour les convaincre d’accepter une invitation au restaurant ou au cinéma, n’en finissent plus de planifier le jour J… Si, par malheur ou malchance, ils se retrouvent seuls le 14 au soir, c’est la grosse déprime. Le désespoir. L’échec total.

Les Québécois accordent une importance démesurée à la Saint-Valentin. Pendant les 364 autres jours de l’année, les rapports de séduction sont trop rares et souvent gênants… Le 14 février, ils n’en peuvent plus, ils ont attendu ce jour tellement longtemps. Ils ne veulent surtout pas gâcher cette chance ! Ainsi, ils se mettent beaucoup de pression sur les épaules. Ce stress contribue à favoriser les gaffes ou les tensions et, trop souvent, gâche les occasions de rencontre.

La Saint-Valentin devrait plutôt être une occasion de rencontre amoureuse parmi tant d’autres, l’un des nombreux prétextes pour flirter, séduire, draguer. Quand retrouverons-nous le plaisir de nous rencontrer ?

• Tous nos billets sur la Saint-Valentin
• Voyez aussi les billets sur la Saint-Valentin du blogue des Éditions de l’Homme, notamment mes commentaires à la suite d’un billet de la sexologue Geneviève Parent

Pour conclure ma série de billets sur l’histoire de la Saint-Valentin (ses origines médiévales, sa commercialisation après sa récupération par le christiannisme), voici une petite réflexion sur cette fête telle qu’elle se déroule aujourd’hui.

De nos jours, la Saint-Valentin est célébrée par presque toute la population, des enfants aux personnes âgées en passant par les couples établis. Pour les célibataires, la Saint-Valentin est bien sûr une occasion de rencontre. Mais pour les couples, ce n’est pas toujours évident de donner un sens à cette fête…

La Saint-Valentin, en effet, peut provoquer des tensions, des contradictions ou des crises dans la vie de couple. Songez par exemple à tous ces couples formés de gens qui ne s’aiment plus, mais qui se sentent obligés de jouer un rôle le 14 février… Tous ces hommes mariés qui se retrouvent démunis devant le comptoir du fleuriste ou de la chocolaterie… Ces égoïstes ou étourdis qui oublient carrément leur partenaire le 14 février, et qui s’en mordent les doigts le lendemain…

Je connais des couples qui n’accordent aucune attention à la Saint-Valentin en se disant que leur amour se fête 365 jours par année. Ils ont sûrement raison.

À mon humble avis, c’est dommage que les couples soient invités à célébrer la Saint-Valentin. Ça dilue le sens initial de la fête, qui donnait une chance aux célibataires de se séduire. Au Québec, on en aurait bien besoin… Qu’en pensez-vous ?

J’ai résumé, dans deux billets précédents, les origines médiévales de la fête des amoureux ainsi que sa transformation, d’abord dans le monde anglo-saxon, en activité lucrative. Mais pourquoi dit-on «Saint-Valentin» ? Qui était ce saint ? Et comment peut-on associer sainteté et rencontre amoureuse… ?!?

Dans l’histoire du christianisme, plusieurs religieux surnommées Valentin ont mérité la canonisation pour leurs talents de guérisseurs. Plus de 20 personnalités différentes, selon certains chercheurs ! L’Église a semble-t-il géré, rationnalisé ses nombreux saints Valentin en insistant sur un personnage ayant vécu en Italie au début de l’ère chrétienne, et en occultant les autres.

Le plus connu de ces saints est ainsi un prête italien décapité en 273 après Jésus-Christ sur l’ordre de l’empereur romain Claude II le Gothique. Une légende veut que ce pieux Valentin ait miraculeusement guéri une fille de la cécité tandis qu’il était en prison, et qu’il soit aussi tombé amoureux.

Mais il y a un autre saint Valentin et prête italien décapité à Rome, en 269 ou en 280 après J.-C. selon les sources. Ce martyr aurait lui aussi rendu la vue à une jeune fille, ce qui le place en concurrence avec son homonyme.

De nombreuses légendes ont circulé sur ces deux personnages. Des spécialistes croient que ces deux saints Valentin guérisseurs et décapités ne sont qu’une seule et même personne. La plupart des dictionnaires et encyclopédies que l’on peut consulter aujourd’hui ne mentionnent que le saint martyrisé sous Claude II le Gothique, certains ouvrages citent les deux saints.

Le ou les saints Valentin ont peu en commun avec la rencontre amoureuse (outre la légende et le fait que tout bon chrétien prêche l’amour universel). Alors quel est le lien avec une fête des amoureux ?

C’est tout simple. Il existait, au début du Moyen Âge, un culte à saint Valentin. L’Église a tout bonnement décrété que saint Valentin sera désormais le patron des amoureux. La date retenue pour la fête de ce saint, le 14 février, reposerait sur une croyance médiévale, amplifiée par la littérature courtoise, voulant que les oiseaux s’accouplent ce jour-là. Les oiseaux, symboles d’amour angélique, correspondent bien à l’imagerie chrétienne.

Il est aussi permis de croire que l’Église cherchait à contrôler les fêtes profanes qui rassemblaient les célibataires à la mi-février (voir le premier billet de cette série).

(N.B. Je tire les informations historiques d’un ouvrage qui serait le seul de langue française exclusivement consacré aux origines de la Saint-Valentin, Valentines et Valentins, publié en 2004 par une association française, le Cercle d’Études Mythologiques. Ce livre reproduit des textes anciens et dévoile des recherches inédites. J’ai eu beau fouiller, je n’ai rien trouvé de plus complet que Valentines et Valentins.)

Les Anglais, comme d’autres peuples européens depuis le Moyen Âge, célébraient à la mi-février ces jeux amoureux que je décrivais dans mon premier billet sur l’histoire de la Saint-Valentin : rassemblements, danses et tirages au sort qui permettaient aux hommes et aux femmes de flirter et, éventuellement, de se rencontrer.

Dans ces occasions, les Anglais aimaient beaucoup écrire une lettre ou un mot doux à l’attention d’une personne du sexe opposé qu’ils désiraient courtiser. Cette missive pouvait être accompagnée de menus cadeaux (fleurs, sucreries). Selon l’encyclopédie Britannica, ces billets doux sont probablement à l’origine des cartes de voeux que l’on utilise aujourd’hui dans une foule d’occasions (naissances, anniversaires, mariages, Noël, etc.).

L’usage de la carte amoureuse artisanale s’est répandu en France, en Allemagne, etc., ainsi qu’en Nouvelle-Angleterre. De l’artisanat au commerce, il n’y avait qu’un pas à franchir. Aux États-Unis et en Angleterre, vers le milieu du XIXe siècle, la Saint-Valentin était devenue une business : les cartes de voeux imprimées étaient décorées de motifs floraux, coeurs, petits oiseaux, Cupidons, etc. Des entreprises en faisaient leur spécialité.

Les coutumes d’origine médiévale ont disparu au fil du XIXe siècle, remplacées par une Saint-Valentin commerciale. En France, la Saint-Valentin a pris plus d’ampleur après la Deuxième Guerre mondiale, probablement à cause des soldats américains établis dans l’Hexagone qui offraient des cartes et des fleurs aux demoiselles le 14 février. Dès 1946, les médias français se sont emparés de la Saint-Valentin et les fleuristes ont rapidement compris que le 14 février sera leur jour de gloire.

Dans le prochain billet : qui était saint Valentin, le patron des amoureux ?

(N.B. Je tire ces informations d’un ouvrage qui serait le seul de langue française exclusivement consacré aux origines de la Saint-Valentin, Valentines et Valentins, publié en 2004 par une association française, le Cercle d’Études Mythologiques. Ce livre reproduit des textes anciens et dévoile des recherches inédites. J’ai eu beau fouiller, je n’ai rien trouvé de plus complet que Valentines et Valentins.)

Pourquoi le 14 février est la fête des amoureux ?
1) c’est une coutume qui remonte au Moyen Âge ;
2) c’est une fête d’origine religieuse, culte de saint Valentin ;
3) c’est une stratégie de marketing pour stimuler le commerce de détail ;
4) toutes ces réponses.

Si vous avez choisi la quatrième réponse, vous avez vu juste ! Les origines de la Saint-Valentin sont non seulement multiples, elles sont aussi très incertaines, mélange de coutumes populaires et de légendes. Voici ce qu’il faut savoir. (Ce billet est le premier d’une série qui en comptera trois.)

Dès l’antiquité, le mois de février a été associé à l’amour et aux fiançailles. Dans la Rome antique, le dieu de la fertilité, Lupercus, était fêté le 15 février. Dans l’Europe médiévale, des fêtes populaires se produisaient lors des premiers dégels, vers la mi-février, lorsque la nature commence à sortir de sa torpeur. Le peuple soulignait son plaisir de pouvoir enfin s’évader des maisons après les longs mois d’hiver.

Les historiens et spécialistes ignorent où et quand ces fêtes ont vu le jour (certains ont soutenu qu’elles pourraient remonter aussi loin qu’au XIIe siècle). Une chose est sûre : ces fêtes comportaient des jeux, des danses et des tirages au sort qui permettaient aux célibataires de flirter, de séduire. Le 14 février n’était pas encore une date charnière ; une croyance voulait que les oiseaux s’accouplent ce jour-là, mais des fêtes se déroulaient aussi le 13 février et à d’autres moments.

Il y avait alors deux moyens de provoquer des rencontres amoureuses : le valentinage et de dônage. Le valentinage était une élection librement consentie (des défilés, danses ou jeux permettaient de se côtoyer et de faire son choix) ou un tirage au sort. Lorsqu’un homme et une femme étaient ainsi réunis par les lois de la séduction ou du hasard, le Valentin devait offrir des petits cadeaux à sa Valentine, l’inviter à danser, etc., pendant un an (une année complète de fréquentations… nous sommes loin du speed dating !). Des personnes mariées pouvaient prendre part à ces jeux, en profiter pour nouer une liaison avec un amant ou une maîtresse, à la vue de tous. (Il ne faut pas oublier qu’au début du Moyen Âge, l’Église ne parvenait pas à imposer facilement la fidélité dans le mariage.)

Le dônage, pour sa part, était plus directif : la jeunesse d’une localité se réunissait, se consultait, et décidait d’attribuer une fille à marier à un jeune homme célibataire. Parfois, des plaisantins s’amusaient à associer une jeune femme à un vieillard sénile… Les célibataires endurcis étaient sujets de moqueries.

La plupart de ces occasions de rencontre se déroulaient autour d’un feu ou d’un foyer, avec divers jeux symboliques associés aux braises et aux cendres — le feu symbolise la purification, les cendres la renaissance. Les Valentins et Valentines étaient souvent appelés «fiancés des cendres».

Il y aurait d’ailleurs un lien entre «fiancée des cendres» et le personnage de Cendrillon. (L’histoire de Cendrillon que nous racontons aujourd’hui aux enfants provient du célèbre conte de Charles Perrault, écrit en 1697. Perrault connaissait peut-être la tradition populaire médiévale, qu’il aurait délibérément modifiée.)

Il existait aussi en février toutes sortes de superstitions qui laissaient croire aux célibataires qu’ils et elles allaient bientôt convoler en justes noces. Par exemple, les Wallons se regroupaient autour d’un gros feu au milieu duquel ils avaient planté une perche surmontée d’un vieux balai. La perche brûlait et le balai tombait sur l’assemblée, désignant une jeune femme ou un jeune homme assuré de se marier en premier.

La Saint-Valentin que nous célébrons actuellement en Amérique du Nord a été forgée par les us et coutumes des Anglais. Je vous raconterai ça mercredi, dans le prochain billet.

(N.B. Je tire ces informations d’un ouvrage qui serait le seul de langue française exclusivement consacré aux origines de la Saint-Valentin, Valentines et Valentins, publié en 2004 par une association française, le Cercle d’Études Mythologiques. Ce livre reproduit des textes anciens et dévoile des recherches inédites. J’ai eu beau fouiller, je n’ai rien trouvé de plus complet que Valentines et Valentins.)

La veille de la Saint-Valentin, le samedi 13 février, nous participerons (Emmanuelle et moi) au Bal des célibataires, au Centre Mont-Royal, 2200, Mansfield (Montréal), à compter de 18 h.

Il nous fera plaisir de discuter avec les participants, de rencontrer nos lecteurs, de dédicacer des exemplaires de notre livre Les Québécois ne veulent plus draguer…, etc. Quelques exemplaires gratuits seront offerts par tirage, en prix de présence.

Il faut réserver sa place au Bal des célibataires avant le 30 janvier. Pour un avant-goût, voyez les photos. Pour obtenir plus d’informations, contactez les organisateurs.

À propos du Bal, j’ai une confidence à vous faire…

Je danse comme un pied. C’est vraiment la dernière de mes compétences transversales. Plus souvent qu’autrement, j’écrase les orteils de ma partenaire ou je m’enfarge dans sa robe ; je suis incapable de converser tout en me concentrant sur les pas de danse. Et pourtant… J’aimerais tellement apprendre à danser comme un Dieu ! Si une personne serviable pouvait me donner quelques leçons de base, le soir du Bal, je la remercierai en lui offrant un exemplaire de mon livre…