Glané pour vous au cours des derniers jours : un antimanuel et un documentaire scientifiques, un livre sur les femmes dans la quarantaine et la cinquantaine qui se retrouvent seules après le départ de leur mari volage. Et un mea culpa.

Qu’est-ce qui se passe dans notre cerveau quand l’amour surgit, psychologiquement parlant ? Lancé l’automne dernier, l’excellent Antimanuel de psychologie : toi, moi… et l’amour ! du psychiatre et psychanalyste français Serge Hefez «suit le fil de la construction du lien amoureux pour nous emmener à l’intérieur des cerveaux, des inconscients, des âmes, des histoires, des vies.» Ce livre n’a pas la prétention de donner la recette du bonheur. Il permet plutôt de mieux comprendre pourquoi la rencontre amoureuse est à la fois si jouissive et si compliquée. Un ouvrage passionnant, très bien écrit et joliment illustré (les photos, souvent étonnantes, proviennent du cinéma et des arts visuels, et une bande dessinée à l’humour excentrique ouvre chaque chapitre).

Qu’est-ce qui se passe dans notre cerveau quand l’amour surgit, chimiquement parlant ? En 1997, un film documentaire français intitulé La biochimie du coup de foudre s’est penché sur les liens qui existent entre les émotions amoureuses et les transformations chimiques de l’organisme. Des extraits de ce documentaire sont disponibles en ligne. Moi qui me méfie du discours tout-scientifique sur l’amour, dans le genre «c’est toujours la faute de nos hormones» (comme si la culture et la société n’avaient aucune influence sur nos comportements…), La biochimie du coup de foudre m’a paru honnête. Et instructif.

Quand monsieur abandonne sa femme pour une plus jeune… Je viens de terminer la lecture d’un récit-essai signé par la Française Sylvie Brunel, Manuel de guérilla à l’usage des femmes (Grasset), lancé en octobre dernier. Un Manuel dédié aux femmes dans la quarantaine et la cinquantaine qui, comme Sylvie Bruel, se sont fait larguer par leur mari lorsque ce dernier a décidé de refaire sa vie avec une jeune créature. Des femmes répudiées à mi-vie «qui doivent franchir en même temps trois caps brutaux : crise du couple, crise du corps, départ des enfants», écrit Sylvie Brunel. Les situations qu’elle décrit peuvent paraîtres étonnantes aux yeux des Québécois (on dirait qu’en France, tous les hommes mariés n’ont qu’une idée en tête : collectionner les  maîtresses…), mais ses réflexions sauront sûrement toucher celles qui tentent de retrouver l’amour après avoir vu leur famille éclater. Et les hommes y trouveront de quoi réfléchir aux conséquences de leurs actes…

Erratum. C’est ce soir qu’aura lieu à Montréal le lancement du nouveau livre de la sexologue québécoise Jocelyne Robert, Les femmes vintage (Les Éditions de l’Homme). Dans mon billet «Quelques trouvailles (8)», j’ai laissé entendre que ce livre est exclusivement consacré aux sexagénaires. C’était inexact. Jocelyne Robert nous a écrit pour rectifier les faits : «C’est un livre sur la peur de vieillir, l’obsession de jeunesse, la dérive de la chirurgie esthétique, la perception de la beauté, le rapport au corps et à l’érotisme. Un livre qui concerne toutes les femmes que j’appelle “tabougénaires”, qui sont au tournant d’une décennie qui les déstabilise un peu. Moi, ce fut à 60, pour d’autres c’est à 50 et pour d’autres encore cela se produit dès la quarantaine.» Voilà ce qu’il faut savoir sur ce livre.

• Toutes nos trouvailles

Cette petite vidéo sans prétention raconte l’histoire d’un Québécois qui drague une Française et d’un Français qui drague une Québécoise, dans le même restaurant. Devinez qui boit du vin de dépanneur et exige des factures séparées ?

Les Anglais, comme d’autres peuples européens depuis le Moyen Âge, célébraient à la mi-février ces jeux amoureux que je décrivais dans mon premier billet sur l’histoire de la Saint-Valentin : rassemblements, danses et tirages au sort qui permettaient aux hommes et aux femmes de flirter et, éventuellement, de se rencontrer.

Dans ces occasions, les Anglais aimaient beaucoup écrire une lettre ou un mot doux à l’attention d’une personne du sexe opposé qu’ils désiraient courtiser. Cette missive pouvait être accompagnée de menus cadeaux (fleurs, sucreries). Selon l’encyclopédie Britannica, ces billets doux sont probablement à l’origine des cartes de voeux que l’on utilise aujourd’hui dans une foule d’occasions (naissances, anniversaires, mariages, Noël, etc.).

L’usage de la carte amoureuse artisanale s’est répandu en France, en Allemagne, etc., ainsi qu’en Nouvelle-Angleterre. De l’artisanat au commerce, il n’y avait qu’un pas à franchir. Aux États-Unis et en Angleterre, vers le milieu du XIXe siècle, la Saint-Valentin était devenue une business : les cartes de voeux imprimées étaient décorées de motifs floraux, coeurs, petits oiseaux, Cupidons, etc. Des entreprises en faisaient leur spécialité.

Les coutumes d’origine médiévale ont disparu au fil du XIXe siècle, remplacées par une Saint-Valentin commerciale. En France, la Saint-Valentin a pris plus d’ampleur après la Deuxième Guerre mondiale, probablement à cause des soldats américains établis dans l’Hexagone qui offraient des cartes et des fleurs aux demoiselles le 14 février. Dès 1946, les médias français se sont emparés de la Saint-Valentin et les fleuristes ont rapidement compris que le 14 février sera leur jour de gloire.

Dans le prochain billet : qui était saint Valentin, le patron des amoureux ?

(N.B. Je tire ces informations d’un ouvrage qui serait le seul de langue française exclusivement consacré aux origines de la Saint-Valentin, Valentines et Valentins, publié en 2004 par une association française, le Cercle d’Études Mythologiques. Ce livre reproduit des textes anciens et dévoile des recherches inédites. J’ai eu beau fouiller, je n’ai rien trouvé de plus complet que Valentines et Valentins.)

Hier soir, j’ai visionné le très attendu film documentaire La domination masculine du cinéaste français Patric Jean, qui a été tourné en partie au Québec. Voici mes commentaires et réflexions, en vrac (je tâcherai de ne pas répéter ce que l’on peut lire dans les médias depuis la sortie du film au Québec le 22 janvier).

Le propos du film, pro-féministe, soutient que le patriarcat demeure dominant, que l’égalité homme-femme n’est pas encore atteinte et que nous assistons à un ressac antiféministe (au Québec, ce ressac s’exprimerait depuis le massacre de Polytechnique, selon plusieurs féministes interrogées par Patric Jean). Le sujet du film est clair et net, mais peu nuancé. Un cours Féminisme 101 très condensé, en quelque sorte.

Alterner entre la France et le Québec, dans un film pro-féministe, c’est délicat. Les deux sociétés sont tellement différentes… De ce côté-ci de l’Atlantique, les Françaises de la séance de speed dating paraissent terriblement conservatrices — dans la salle de cinéma montréalaise où je me trouvais dimanche soir, c’était la consternation.

De la même manière, je crois que les Françaises seraient consternées de voir les Québécoises draguer avec autant d’aplomb des hommes au mieux ambivalents, au pire sans aucune assurance. (À quand un film documentaire sur le sujet ? )

La domination masculine, que l’on décrit partout comme un documentaire «à thèse», me semble plutôt un long reportage. Un documentaire «à thèse» doit articuler un discours d’une manière originale et très rigoureuse pour forcer le spectateur à remettre en question les données initiales d’un problème. Pour demeurer dans l’optique féministe, le célèbre film Mourir à tue-tête d’Anne-Claire Poirier (1979) renverse le regard sur le viol pour le faire subir au spectateur, met en scène une fiction dans une fiction, lesquelles sont prolongées par des scènes documentaires et didactiques. Le tout pour soutenir une thèse et, en bout de ligne, inciter le spectateur à voir le phénomène du viol d’un oeil neuf.

Le film de Patric Jean, pour sa part, souffre d’une structure molle, ne présente pas toutes les pièces à conviction (le film ne dit mot sur la pornographie, pourtant un excellent exemple de domination masculine), n’offre presque pas de recul historique (un petit résumé de l’histoire du féminisme au XXe siècle aurait été très utile), ses images d’archives ne sont pas identifiées ni datées, etc. Toutes les scènes du film, considérées isolément, sont pertinentes (et percutantes) : les stéréotypes sexistes des jouets et livres pour enfants, la retouche numérique d’une photo de femme nue, le spectacle d’une danseuse devant une bande de morons roteux du samedi soir, des victimes de violence conjugale, le massacre de Polytechnique, etc., mais l’ensemble est mal articulé. Quels sont les liens entre ces scènes ? Est-ce qu’il y a des relations de cause à effet ? Pas clair.

De plus, le leitmotiv des photos d’objets phalliques n’apporte aucune information et n’éclaire en rien le discours du film. La finale, où le cinéaste assemble un collage de photos tirées du film, est décevante (à sa place, j’aurais conclu en reprenant la première scène du film, celle du gars qui croit qu’il deviendra plus mâle en se faisant allonger le pénis par chirurgie). On en reste à un survol des enjeux actuels du féminisme… et on aurait aimé en savoir plus, obtenir une analyse plus poussée — par exemple, lier le ressac antiféminisme à d’autres mouvements néoconservateurs.

L’une des scènes les plus mémorables du documentaire est bien sûr le chapelet de déclarations haineuses d’une série d’hommes québécois : «le féminisme est un crime contre l’humanité», «il y a plus d’hommes victimes de violence conjugale que de femmes», «les comparaisons avec le régime stalinien et le régime fasciste sont évidentes», et j’en passe. Des propos totalement aberrants.

Mais il est déplorable que le cinéaste ait inséré dans cette scène quelques mots du psychologue et sexologue Yvon Dallaire (citations si brèves et incompréhensibles qu’elles paraissent ésotériques). Yvon Dallaire n’est pas un extrémiste. Il s’intéresse à la condition masculine, il pose un regard critique sur le féminisme et la société québécoise, mais ce n’est pas un individu qui soutient un discours haineux. Au contraire, il plaide sincèrement pour la fin de la guerre des sexes. Je ne suis pas toujours d’accord avec ses dires, je ne suis pas un fan inconditionnel de ses livres (qui sont parfois trop psycho-pop à mon goût), mais je les ai tous lus, ses livres, je l’ai rencontré en personne, et je le répète : rien à voir avec les hommes victimaires et revanchards que l’on peut voir dans La domination masculine.

Enfin, il est regrettable que les personnes interviewées dans le film ne soient pas identifiées (sauf dans le générique de fin, mais qui prend la peine de lire attentivement les génériques ?). Identifier les gens à l’écran, à leur première apparition, aurait facilité la compréhension.

• Le site web officiel du film.
• Le blogue du cinéaste.
• Quelques critiques : dans Le Devoir, La Presse et Métro Montréal.

En vrac, voici quelques articles et billets qui ont attiré mon attention cette semaine (merci à nos lecteurs pour leurs suggestions, notamment à Loïc).

La récession économique qui a marqué l’année 2009 affecte les partys de Noël des entreprises. Nombre d’organisations font des économies de bout de chandelle, réduisent cette activité à sa plus simple expression ou l’annulent carrément, soulignent plusieurs médias (voyez par exemple cet article de La Presse). C’est dommage, car le party de bureau de Noël est non seulement une excellente manière de reconnaître le travail d’une équipe, c’est aussi une occasion en or pour la séduction, la drague.

Bon, vous allez me dire qu’il n’est pas délicat de flirter au travail, qu’une relation intime avec un(e) collègue peut avoir des conséquences fâcheuses sur une carrière, etc. Je ne suis pas d’accord. Les milieux de travail sont aujourd’hui des environnements favorables à la rencontre amoureuse, beaucoup plus que les bars et les sites web, pour une raison bien simple : nous y consacrons l’essentiel de notre temps, souvent plus de 40 heures par semaine. Pourquoi se priver de rencontrer au travail un(e) partenaire d’un soir ou d’une vie ? C’est l’endroit idéal… et l’amour est plus précieux qu’un job.

Le péril des partys d’entreprise, ce n’est pas les flirts discrets, c’est l’alcool. En petite quantité, l’alcool facilite la séduction (car il lève des inhibitions), mais en grande quantité, c’est la catastrophe assurée. Certains fêtards en état d’ébriété avancée se couvrent de ridicule ou commettent des gaffes impardonnables devant tous leurs collègues (draguer lourdement la femme du patron, par exemple). C’est ce genre de bêtise qui nuit vraiment à une carrière.

Le site québécois Infodimanche.com a récemment publié le récit d’une scène de drague assez singulière, de type exhibitionniste, survenue à la fin du mois de novembre sur… l’autoroute 20. Comme le souligne Infodimanche.com, cette histoire est «déconseillée aux jeunes enfants».

À lire, un article sur «Ces hommes qui n’ont plus envie de sexe» (hé oui, ça existe !), dans le site français Psychologies.com. L’une des sources de la panne de libido masculine : la peur de la rencontre amoureuse.

Dans un blogue français, un billet sur l’hypersexualisation vestimentaire à l’école propose une réflexion qui me semble très pertinente : «ce n’est pas tellement qu’on n’apprend plus aux jeunes à s’habiller, mais à faire fantasmer correctement».  Juste.

Il y a un peu plus d’un an, nos cousins français vivaient toute une commotion avec l’arrivée sur le marché d’AdopteUnMec.com, un site de rencontre pas comme les autres.

Jugez plutôt : les hommes y sont présentés comme des «objets à câliner» et les femmes comme des «clientes à satisfaire». Dans ce supermarché virtuel, les femmes choisissent et placent des hommes dans leur panier, selon le principe du catalogue en ligne. Les mâles y sont classés comme des produits de consommation, selon différents styles et catégories : imberbes, blonds, minces, végétariens, musclés, bisexuels, non fumeurs et même cuisiniers ! (Rien pour celles qui veulent un petit gros velu, désolé !) Comme à l’épicerie, on retrouve aussi des «promos du jour».

Lorsqu’un homme est choisi par une internaute, il est alors autorisé à communiquer avec elle, mais uniquement dans ce cas. Il ne peut jamais prendre les devants, il doit attendre qu’une belle jette son dévolu sur lui. «Lorsqu’elles s’inscrivent sur un site de rencontre, les femmes ont parfois l’impression de tomber dans un guet-apens : elles n’ont pas mis une seule photo qu’elles reçoivent des dizaines de messages plus ou moins subtils. AdopteUnMec.com a pris en compte cette réalité et joue donc sans complexe avec la marchandisation de l’homme», peut-on lire dans un communiqué de presse du site, qui présente ce dernier comme une «boutique d’hommes sur Internet».

Florent Steiner, l’un des fondateurs, expliquait au Journal du Net en juillet 2008 : «Le concept du site est venu en entendant des amies discuter des sites de rencontres. Elles disaient se sentir agressées à force de recevoir des messages de n’importe qui. L’idée nous est donc venue de développer un site de rencontre qui permette aux femmes de décider qui peut les aborder. Et pour casser avec l’image trop sérieuse des sites de rencontres, nous avons choisi un positionnement décalé. Comme sur un site marchand, nous proposons aux femmes de remplir leur panier d’hommes à câliner. Mais attention, nous n’avons pas une approche féministe, tout cela se veut humoristique dans le but de décomplexer les femmes et faire d’Internet un lieu de rencontres comme un autre.»

Décomplexer les femmes de magasiner leur chum potentiel sur Internet et de prendre les devants… Il faut croire que cela répondait à un besoin car en quelques mois, AdopteUnMec.com est devenu le troisième site de rencontre français en termes de trafic. Quelques mois après son lancement, il comptait déjà 250 000 comptes !

Alors que ce véritable Club Costco de la rencontre attire les foules en France, on peut se demander quel avenir il aurait au Québec, où les femmes n’ont rien à envier aux hommes sur le plan de l’initiative, et elles n’ont guère besoin d’être «décomplexées»…

Pour ma part, je crois qu’un tel site n’aurait pas sa raison d’être ici. Provocateur et iconoclaste dans l’Hexagone, il serait sans doute vu chez nous comme une vulgaire tactique de marketing.

Qu’en dites-vous ?

L’ex-président de la République française Jacques Chirac, 76 ans, n’a pas perdu ses réflexes de dragueur. Cette scène cocasse s’est déroulée en juin dernier.

Ah, si Jean Charest pouvait faire de même… Ou un ancien premier ministre… Ça redonnerait confiance aux dragueurs velléitaires du Québec !