Dans quelques jours, ce sera Noël. Et Noël célèbre la naissance du célibataire endurci le plus influent en Occident : Jésus de Nazareth.

On oublie souvent à quel point le christianisme fut une révolution dans les relations hommes-femmes. Auparavant, le couple existait, le mariage était une institution importante, mais la fidélité n’était pas un incontournable (surtout pour les hommes, qui ne se gênaient pas pour aller voir ailleurs…), et les comportements sexuels étaient variés, de la copulation gênée dans le noir jusqu’aux parties de jambes en l’air les plus olé-olé.

La doctrine de Jésus a complètement bouleversé cet ordre des choses.

En théorie, le Christ prêche l’amour : «aimez-vous les uns les autres». En pratique, il ne favorise pas les relations hommes-femmes : «L’enseignement de Jésus de Nazareth est celui d’un célibataire qui s’adresse à des célibataires ou à des hommes qui ont pour lui délaissé leurs femmes», souligne l’historien Jean-Claude Bologne dans son Histoire du célibat et des célibataires (Hachette Littératures, 2007). «S’il y a autour d’eux des femmes — Marie de Magdala est la plus connue —, elles n’interviennent ni dans la prédication, ni dans l’organisation spirituelle, et encore moins dans la vie sentimentale du Christ et de ses apôtres.»

Les premiers chrétiens n’ont pas mis de temps à manifester une obsession pour le mariage à vie, avec l’obligation de fidélité, et l’exigence de la chasteté dans toutes les autres situations de l’existence. Ce mode de vie austère surprenait beaucoup à l’époque — ça ne s’était jamais vu, sauf chez quelques sectes. Même la sexualité dans le mariage était suspecte aux chrétiens ; dans leur esprit, ce qui se passe sous les couvertures n’a pour fonction que la reproduction, la famille, pas le plaisir.

Il a fallu plusieurs siècles aux Églises chrétiennes pour imposer l’idéal du couple-marié-uni-pour-la-vie, au fil d’un long processus de répression des comportements de séduction et des pulsions sexuelles. Le christianisme a réussi à modifier les mentalités, mais il n’est pas parvenu à domestiquer complètement les comportements — au Moyen Âge comme à notre époque, le voeu de chasteté des membres des ordres religieux est un sujet de controverse.

Faut-il rappeler que pendant 425 ans, du premier voyage de Jacques Cartier jusqu’à la mort de Maurice Duplessis, le Québec a été très, très marqué par le christianisme ? Une société de fondamentalistes, de fous de Dieu. Dans les années 1960, le rejet de l’Église a été radical, et depuis cette date l’institution religieuse est discrète, mais l’influence du christianisme est encore visible. Quand je vois des célibataires rêver d’une relation-pour-la-vie exclusive et fusionnelle, je vois un héritage de l’idéal chrétien (et aussi, comme je le souligne dans un billet précédent, une influence du romantisme manière XIXe siècle). Et j’ai noté dans un autre billet sur le christianisme que des comportements typiques d’une société marquée au fer rouge par l’Église sont encore visibles de nos jours au Québec (surtout chez les hommes) : peur des femmes, silence, repli sur soi, culpabilité… Des comportements que l’on observe aujourd’hui chez des jeunes qui n’ont pourtant pas connu le Québec ultrareligieux d’avant la Révolution tranquille.

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Sur ces mots, je vous souhaite un excellent Noël, une bonne et heureuse année 2010, santé, prospérité, gloire, etc., et surtout de l’amour ! Tout plein d’amooouuuur ! (Et un amour réaliste, que l’on peut vivre concrètement, pas un rêve irrationnel de fée des étoiles ou de prince charmant sur son foutu cheval blanc…)

Emmanuelle et moi, nous serons en congé de publication dans ce blogue pendant les Fêtes (mais je répondrai aux commentaires et aux courriels, et je serai aussi actif sur Twitter). Nous vous retrouverons sur le blogue au début du mois de janvier.

4 commentaires à Il est né le divin célibataire